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한 이등병이 몹시 추운 겨울날
밖에서 언 손을 녹여 가며
찬물로 빨래를 하고 있었습니다.

마침 그곳을 지나던 소대장이
그것을 보고 안쓰러워하며
한마디를 건넸습니다.

“김 이병, 저기 취사장에 가서
뜨거운 물 좀 얻어다가 하지.”

그 이등병은 소대장의 말을 듣고
취사장에 뜨거운 물을 얻으러 갔지만,
고참에게 군기가 빠졌다는 핀잔과 함께
한바탕 고된 얼차려만 받아야 했습니다.

빈 손으로 돌아와 찬물로 빨래를
계속하고 있을 때 중대장이
지나가면서 그 광경을 보았습니다.

“김 이병, 그러다 동상 걸리겠다.
저기 취사장에 가서 뜨거운
물 좀 얻어서 해라.”

신병은 그렇게 하겠다고 대답은
했지만, 이번에는 취사장에
가지 않았습니다.

가 봤자 뜨거운 물은 고사하고,
혼만 날 것을 알고있기 때문이었습니다.

그렇게 계속 빨래를 하고 있는데,
이번에는 중년의 인사계 부사관이
그 곁을 지나다가 찬물로 빨래를
하고 있는 모습을 보고 걸음을
멈추고 말했습니다.

“김 이병, 내가 세수를 좀 하려고
하니까 지금 취사장에 가서 
그 대야에 더운물 좀 받아 와라!.”

이등병은 취사장으로 뛰어가서
취사병에게 보고했고, 금방 뜨거운
물을 한가득 받아 왔습니다.

그러자 인사계가 다시 말했습니다.

“김 이병! 그 물로 언 손을 녹여가며 해라.
양이 충분하지는 않겠지만
동상은 피할 수 있을 거야.”

소대장과 중대장, 그리고 인사계
3명의 상급자 모두 부하를 배려하는
마음은 있었지만 상대방의 입장에서
상황을 파악하고 정말로 부하에게
도움이 된 것은 단 한 사람뿐입니다.

나의 관점에서 일방적인 태도로
상대를 배려하고, 상대에게 도움을
줬다고 혼자 착각하는 어리석음을
범하고 있지는 않은지 되돌아봅시다.